ANGULAS

Bebek Yılan Balığı - Baby Eel

Bebek Yılan balığının İspanyol mutfağındaki önemli yeri, kökleri Orta İspanya ve Güneybatı Fransa’ya dayalı etnik bir grup olan Baskların etkisiyle olmuştur. “Angula” kelimesi yine Baskler tarafından , olgun yılan balığı- Anguilas- ile bebek yılan balığını ayırabilmek amacıyla icat edilmiştir.

Yakalanması ve pişirilmesi son derece dikkat ve itina isteyen , görüntüleri çirkin olan bu balıklar, İspanyol yemek otoritesi yazar Ana Maria Calera söylediğine göre , Baskların pişirme teknikleri ve reçeteleri  ile  cennetten çıkma lezzetlere dönüşürler.

Angula’ların pişirilmeleri en az yakalanmaları kadar zor bir iştir. Çok az pişirilmeleri gerekmektedir aksi takdirde son derece lezzetsiz bir hale dönüşürler. Angulaları “a la Bilbaina” pişirmek için sadece 1-2 dakika gereklidir. Önce bir güveç içinde dilimlenmiş sarımsak ve kuru kırmızı biber zeytinyağında , sarımsaklar altın rengine dönene kadar pişirilir.Sonra Angulas bu karışıma katılır ve güveç ateşten kaldırılıp üstü bir tabakla kapatılıp servis için masaya götürülür. Metal tadının balıkta kalmaması için servis özel tahta Angulas çatallarıyla yenir. Angulas’ın klasik hazırlanışı olan “a la Bilbaina” dışında üzerine beşamel sos dökülerek fırınlanması veya üzerine zeytinyağı dökülerek,küçük arpacık soğanlarla salata olarak sunulmasıda mümkündür.

Tatlısu yılanbalıkları veya “hakiki yılanbalıkları” ,deniz yılanbalıklarından farklı olarak eski zamanlardan bu yana birçok efsaneye konu olmuşlardır. Eski Yunanlıları yumurtaları hiç görülmeden üreyen bu balıklar büyük bir hayrete düşürmüştü.

Tatlısuda büyüyen ve üremeye hazır olan ,aşağı yukarı 7 yaşında, dişi yılanbalıkları erkeklerinle karşılaşmak ve üremek için  dere ve akarsu ağızlarına giderler. Avrupadan haraket eden dişiler aşağı yukarı 24 000km yol gidip, Atlantik Okyanusunu geçip Bermuda Üçgeni diye bilinen yere giderler. Yılanbalıklarının neden bu uzun yolculuğu yaptığı hala bir efsaneden öteye geçmemekle beraber bazı söylentilere göre yaşamış en eski canlılardan biri olan bu balıklar  tüm kıtaların ayrılmadığı zamanlarda da yaşadıkları için içgüdüsel olarak ilk bölgelerine gittikleri,ve ikinci bir söylentiye göre ise batan şehir efsanevi Atlantis de yaşamış olan atalarının yerine gittikleri yolundadır.

5 aylık bu uzun yolculuktan sonra Mart yada Nisan başında Sargossa Denizine- Bermuda Üçgeninin olduğu bölge- ulaşan yılanbalıkları yumurtalarını bırakır ve ölürler. Doğan bebekler geldikleri kıtalara doğru bir yolculuğa çıkarlar. Amerika tarafından gelenlerin yolculuğu daha kısa sürdüğünden dolayı buralara giden balıklar küçük boyda kalırlar ve yemek için kullanılamazlar. Avrupaya doğru gidenlerin yolculuğu 3 sene kadar sürdüğü için boyları7.5cm kadar büyür ve renksiz ve transparan bir görüntüleri olur. Yakalanmaları denizin ve havanın en zorlu olduğu Ekim ile Şubat ayları arasında olur. Gece seyehat eden bu balıklar ,balıkçıların  ellerindeki ışıklara kanarak su üstüne çıkar ve böylece avlanırlar.